Le charbon de bois : l’or noir des pauvres

Aujourd’hui, 2,5 milliards de personnes dans le monde dépendent du charbon de bois pour cuisiner.

C’est en me rendant régulièrement en Somalie à partir de 2002 que j’ai commencé à m’intéresser au sujet du charbon de bois, qu’on appelle également la braise ou le makala. Voyant sur les routes des files de camions remplis de charbon de bois, je me suis dit que dans ce pays où il y avait peu d’arbres, il n’en resterait bientôt plus.

Selon l’ONU, aujourd’hui plus de la moitié des arbres abattus sur la planète sont utilisés pour produire du charbon de bois et du bois de chauffage. En République démocratique du Congo, chaque année 500 000 hectares de forêt sont transformés en charbon. Le Cambodge a perdu plus d’un tiers de ses forêts primaires, dont une grande partie pour le charbon de bois utilisé notamment dans la production de l’acier.

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RDC, 2021. Kinshasa, commune de N’Djili. Au marché Pascal, les femmes qui vendent le charbon de bois travaillent dans de terribles conditions, assises à même le sol, le visage couvert de suie.

Pascal Maitre / MYOP pour *Le Figaro* Magazine et *Paris Match*

Somalie, 2008. Stock de charbon de bois sur un marché de Merka. Depuis 2012, l’exportation de charbon de bois somalien est interdite afin de couper une source de financement des shebabs. Une interdiction contournée avec de faux certificats d’origine (Comores, Côte d’Ivoire, Ghana). Le charbon de bois transite par l’Iran avant d’arriver à Oman et aux Émirats arabes unis. En 2018, ce trafic a rapporté 7,5 millions de dollars à la milice islamiste.

Pascal Maitre / MYOP pour *Le Figaro* Magazine et *Paris Match*

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RDC, 2021. Kinshasa, commune de N’Djili. Au marché Pascal, les femmes qui vendent le charbon de bois travaillent dans de terribles conditions, assises à même le sol, le visage couvert de suie.

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