Rena Effendi

En 1994, le gouvernement azéri a signé “le contrat du siècle” avec onze compagnies pétrolières dirigées par un conglomérat BP (British Petroleum). Depuis, les dirigeants au pouvoir se sont enrichis au-delà de toutes leurs espérances alors que l'Azéri moyen n'a toujours pas vu se concrétiser ces belles promesses de prospérité, si ce n'est par l'altération rapide du paysage à Bakou, résultat d'un boom sauvage de la construction qui a balayé des quartiers historiques pour les remplacer par de luxueuses tours d’habitation. Les multinationales pétrolières ont débarqué dans ce pays caractérisé par une corruption endémique, la pauvreté, le chômage et une catastrophe humanitaire héritée de la guerre. Bien que les investissements pétroliers aient permis à l'économie de se développer, l'écart entre les riches et les pauvres s'est creusé et il n'est quasiment plus possible de trouver un emploi en dehors des centres urbains. Des capitaux sont investis massivement dans les champs pétrolifères offshore de la mer Caspienne, plus rentables, alors que l'infrastructure pétrolière terrestre datant du siècle dernier est laissée à l'abandon, se désagrège et transforme le paysage en terrain vague dantesque. A Bakou, capitale de l'Azerbaïdjan, après l'indépendance, un couvre-feu militaire interdisait aux habitants de sortir après minuit ; aujourd’hui, Bakou est une ville animée avec une vie nocturne à part entière. Avec l'arrivée de cultures et d'investissements étrangers, les bars et les restaurants se sont multipliés pour mieux servir les rares couches de la société qui ont profité du boom pétrolier. Pourtant, alors que les spots des night-clubs de Bakou illuminent le ciel, dans les villages azéris, les gens vivent sans gaz ni eau courante et ne profitent que de quelques heures d'électricité par jour.