Comment vous parler de moi? J’aurais honte, par exemple, d’avouer que je n’appartiens à aucune congrégation, mais que je porte ma foi en moi. Je suis une homme très sérieux, très engagé dans ce que je fais.

Je n’ai pas non plus grand-chose à dire sur la façon dont je travaille. J’ai un passé très douloureux que j’ai tenté d’analyser afin de comprendre mon comportement et mes réactions. Cette démarche m’a longtemps freiné, jusqu’au jour où j’ai découvert que je n’avais pas besoin d’en passer par là.

Prendre des photos, pour moi, c’est comme faire l’amour, si vous me permettez cette analogie. Je me laisse guider par l’inspiration et le sentiment du moment, sans plus. A Chicago, je me promenais sans but, sans rechercher de scènes particulières à photographier (du moins pas consciemment), et soudain quelque chose attirait mon attention, me frappait. Tout simplement.

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En fait, j'ai plutôt un bagage littéraire, et mon travail s'inspire beaucoup des poètes symbolistes français. A vous d'en tirer les conclusions. Je m'intéresse à la technique, bien sûr, bien plus qu'Henri (Cartier-Bresson), par exemple, même si j'admire énormément son travail. Mais bien moins que Weston, Ansel Adams ou Strand, que je n'apprécie pas du tout.

L'important, c'est d'avoir quelque chose d'original, une opinion entièrement personnelle à exprimer. Et je dois dire que les seuls photographes qui ont su tracer une voie entièrement nouvelle sont moi-même, Henri et Helen Leavitt. Les autres ne font que copier quelqu'un. Quel intérêt? 30.000 photographes ne font que copier. C'est malheureux à dire, même si cela me met mal à l'aise d'insulter 30.000 personnes.

Puisque j'estime avoir des idées à exprimer par le biais de la photographie, je ne me préoccupe pas beaucoup des aspects techniques. J'utilise toutes sortes d'appareils (j'ai un faible pour ma Rolleflex), à l'exception de la chambre, dont je ne me sers que rarement. Pour moi, la mobilité est le critère le plus important, qui l'emporte facilement sur les avantages de la chambre qui nécessite un trépied. Si je sais ce que je veux, je peux même le photographier depuis une voiture en mouvement. Si la scène est là, elle est là.

Au magazine Fortune, j'ai la chance d'être reconnu également pour mes talents d'écriture.

Walker Evans, le 21 novembre 1947.

Walker Evans

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