Kurdistan : l’autre Irak

Le Kurdistan irakien a tout d’un État indépendant, sauf le nom. Officiellement, il appartient à l’Irak, mais les Kurdes agissent comme s’ils avaient leur propre État. Ils ont un Premier ministre, un parlement, un hymne national, un drapeau et une armée forte de 175 000 soldats, les peshmergas (« ceux qui affrontent la mort »). La plupart des Kurdes vous diront qu’ils ne veulent pas avoir affaire à Bagdad ou au reste de l’Irak. Pourquoi le feraient-ils puisqu’ils se débrouillent très bien tout seuls ?

Depuis 2003, les Kurdes ont bâti un État parallèle, qui est devenu la région la plus stable d’un pays loin de l’être. Le Kurdistan paraissait un havre de prospérité et de stabilité, alors même que le reste de l’Irak sombrait dans la violence après l’invasion de la coalition menée par les États-Unis.

Dans les rues d’Erbil, les grues sont plus nombreuses que les minarets. On y trouve des hôtels de luxe, d’immenses centres commerciaux, un complexe résidentiel, « Dream City », où certains appartements se vendent un million de dollars.

Preview

01 of 06

Kirkouk, Irak, avril 2015. Marché aux oiseaux.

Irak, avril 2015. Des peshmergas kurdes près de la ligne de front aux abords de Kirkouk.

Camp de déplacés d’Arbat, Souleimaniye, Kurdistan, mai 2015. Devant sa tente, Mudhafer Abdul Nari, le directeur de l’école, s’apprête à superviser des classes de centaines d’élèves. De nombreux Arabes irakiens se sont réfugiés au Kurdistan. « Les Kurdes nous ont protégés. Nous nous sentons en sécurité », dit-il.

Aux abords d’Erbil, Kurdistan, septembre 2015. Des peshmergas de retour du front. Les constructions inachevées à l’arrière-plan témoignent d’une époque plus optimiste. L’un des hommes confie : « Voilà des mois que nous n’avons pas été payés. Peu importe, nous sommes tous prêts à mourir pour le Kurdistan. »

Octobre 2015. La fille (à gauche), la mère (au centre) et la belle-sœur (à droite) se font photographier, observées par la petite fille. Elles sont yézidies, une minorité religieuse. La fille et la belle-sœur ont été mariées de force à des combattants de Daech, mais elles ont réussi à s’enfuir et à se réfugier dans un camp au Kurdistan.

Erbil, Kurdistan, octobre 2015. Bakhtiar Aziz (à gauche) gère l’entreprise familiale, une armurerie, dans le grand bazar de la ville. Avant le conflit avec Daech, il vendait surtout des fusils de chasse. Désormais il répare les armes des combattants peshmergas et des membres de l’Asayesh, une organisation kurde qui regroupe les services de renseignements et de la police. Il travaille gratuitement pour contribuer à l’effort de guerre.

Masquer

Kirkouk, Irak, avril 2015. Marché aux oiseaux.

Irak, avril 2015. Des peshmergas kurdes près de la ligne de front aux abords de Kirkouk.

01 of 06

Mais récemment, l’avancée de Daech, la chute des cours du pétrole et le bras de fer avec Bagdad ont porté un coup à l’économie kurde.

Le Kurdistan irakien se trouve dans une région dangereuse, ce qui était déjà le cas en 1991 quand il a obtenu pour la première fois un statut de quasi-autonomie. Depuis, les Kurdes n’ont cessé de vouloir consolider cette autonomie tandis que le reste du pays se désintégrait, surtout lorsque Daech s’est emparé de territoires importants.

La carte politique du nord de l’Irak s’est redessinée depuis que le groupe terroriste a envahi Mossoul, la deuxième plus grande ville du pays. Les forces kurdes contrôlent désormais Kirkouk et Sinjar et revendiquent de vastes territoires auparavant administrés par Bagdad.

Cette nouvelle situation est paradoxale pour les Kurdes : le monde souhaite qu’ils combattent Daech, mais eux veulent avant tout sécuriser le Kurdistan.

Face à la menace de Daech, les Kurdes présentent un front uni dans leur quête d’indépendance.

Yuri Kozyrev

Preview

Yuri Kozyrev

Yuri Kozyrev

Inscription à la newsletter