Erika Larsen

Je suis venue ici pour essayer de comprendre la pulsion primaire du chasseur moderne, en portant un regard ouvert sur cette société de chasseurs-cueilleurs nomades. Je suis venue ici à la rencontre d’hommes qui savent interpréter le langage d’un paysage. Je suis venue ici à la recherche du silence, pour retrouver l’ouïe que j’avais perdue.

Tous les jours, dans l’Arctique, les Saami, une population autochtone dont le nom signifie « le peuple », sont confrontés à l’extrême.

Les Saami vivent dans les régions arctiques du nord de la Scandinavie et de la Russie : c’est la plus vaste région du monde pratiquant encore un mode de vie traditionnel, axé sur les migrations saisonnières des animaux. Par tradition, ce sont des éleveurs de rennes menant une existence nomade, mais aujourd’hui, ils ne sont plus que 10 % à pratiquer cette activité désormais réglementée par l’Union européenne. Leur survie dépendant de leur environnement, ils sont très sensibles au moindre changement qu’ils peuvent observer dans la nature, et notamment dans le paysage de l’Arctique. Mes photographies explorent cette relation symbiotique qui lie les éleveurs saami à leur environnement, entre monde moderne et racines ancestrales.

J’ai réalisé ces images à Kautokeino (Norvège) et Gällivare (Suède), où j’ai travaillé comme femme de ménage (beaga) pour une famille d’éleveurs saami. J’ai souhaité cette immersion pour mieux comprendre ce que je voyais et ce que je vivais. La prise de vues proprement dite s’est faite intuitivement, mais il a été nécessaire que je m’imprègne totalement de cette culture, que je travaille avec ces gens, que je les écoute, que j’apprenne leur langue, celle des Saami du Nord.