Samuel Aranda s'ha dedicat al tema molt controvertit de la immigració africana cap a les Illes Canàries. Els immigrants africans abandonen el seu país perquè pensen que no hi tenen cap futur i creuen en El Dorado europeu. Aquesta imatge d'Europa la transmet la televisió, principalment. En canvi, quan inicien la travessia no són en absolut conscients dels riscos que corren. La majoria d'ells són originaris de Senegal, de Cap Verd o de Mauritània.

Per a molts immigrants actualment el punt d'entrada a Espanya són les illes de Tenerife i Gran Canària. El camí és llarg i perillós. La distància de la travessia pot arribar als 1.000 quilòmetres i molts d'ells ja troben la mort a alta mar. Aquells que arriben a les platges de les Illes Canàries en vida sovint són arrestats per la policia i tancats en centres d'acollida saturats durant quaranta dies. Generalment les condicions de vida són espantoses. Al final del període de detenció, la majoria reben una " ordre d'expulsió" que els dóna l'estatut de clandestins. Seguidament són transportats a les grans cuitats: Madrid, Barcelona o València. Les autoritats no poden tornar-los als seus països, perquè no tenen passaport, i els abandonen al carrer, la majoria estan totalment desorientats i desubicats i no tenen ni un cèntim. Han perdut les il·lusions i tot el seu neguit es resumeix en el fet que mai no podran tenir un estatut legal a Espanya. Si la policia els deté en sòl de l'Estat espanyol, tot torna a començar: no disposen de passaport, per tant, són custodiats durant un temps i després són novament abandonats al carrer.

L'objectiu de Samuel Aranda és transcriure una realitat, ser testimoni, per mostrar a la gent allò que passa al món d'una forma senzilla i directa. Creu en el canvi i és del parer que el fotoperiodisme té un impacte important. Alguns immigrants travessen el Sàhara per arribar a les costes del Marroc i entrar a Espanya. Se'ls impedeix l'accés als enclavaments espanyols de Ceuta i Melilla, al nord de Marroc. L'hivern passat les autoritats espanyoles van lliurar a la policia marroquina uns dos mil immigrants que, més tard, van ser abandonats enmig del desert, alguns d'ells ferits. Quan va esclatar l'escàndol, el govern espanyol va afirmar que tot allò era una falsedat. Les fotografies i els testimonis, però, demostraven el contrari. Finalment, en el curs d'una conferència de premsa, el govern espanyol va demanar al govern marroquí que donés socors als immigrants.

Per a Samuel Aranda, el contacte humà és tan important com les fotografies. " Quan marxes, t'enduus les fotos, els records d'una experiència i una nova amistat. " Expressa la seva estupefacció pel fet que els immigrants no siguin tractats com a éssers humans quan arriben a les Illes Canàries. "Quan te'ls trobes al desert, estan disposats a compartir tot el que tenen amb tu." A Espanya, sobreviuen gràcies a l'ajuda mútua. Els occidentals hauríem d'aprendre moltes coses dels africans. Samuel Aranda assenyala que, a fi de comptes, si hom considera la història de la humanitat, es pot dir que tots som immigrants. Aquestes persones simplement volen tenir una vida decent, volen treballar, guanyar un sou i poder tornar al seu país. Samuel Aranda subratlla que les enormes quantitats de diners que es gasten per protegit les fronteres es podrien utilitzar per ajudar els africans als seus països d'origen. Aquesta podria ser una manera més humana de controlar la immigració.

Cada vegada són més les organitzacions humanitàries que critiquen el tracte que reben els immigrants i apel·len al " respecte de la dignitat humana."

Nelly CARLES